Rapport du CPI
Centre palestinien d’information
La ville de Gaza n’était pas le fruit d’une époque particulière, mais celle de toutes les générations, compagne des âges depuis l’aube de l’histoire jusqu’à nos jours. Cette perception de la valeur de la ville ne se limitait pas aux historiens arabes, mais s’étendait également aux chercheurs occidentaux. L’orientaliste américain Richard Goethel la considérait comme « un point intéressant pour ceux qui s’intéressent à l’étude de l’histoire », car elle réunissait le commerce, la stratégie et la politique en un seul endroit.
Gaza… le nom et sa signification
Gaza a connu plusieurs noms au fil des civilisations et des royaumes successifs : « Hazati » chez les Cananéens, « Gazato » chez les Pharaons, « Azza » en hébreu, « Gaderis » à l’époque des Croisés, et « Gaza Hashim » dans la conscience arabe et islamique, en référence à Hashim ibn Abd Manaf, l’ancêtre du prophète Mahomet ﷺ qui y est mort alors qu’il revenait de son voyage commercial vers La Mecque en 524 après J.-C. Gaza était en effet une étape de son voyage et le lieu où repose sa tombe. Les habitants de Gaza n’ont pas oublié cet honneur et le lien qui les unit aux Quraish et à La Mecque, et ils ont donné son nom à leur plus grande mosquée. C’est également dans cette ville qu’est né l’un des grands imams et jurisconsultes de l’islam, l’imam Muhammad ibn Idris al-Shafi’i (que Dieu lui fasse miséricorde).
Il existe plusieurs interprétations du sens du nom : la puissance et la force, selon Eusèbe et Smith, ou « le trésor royal », selon certaines sources persanes, ou encore « la richesse », selon les récits grecs. Cette intersection entre le sens et l’histoire reflète l’essence même de Gaza : une ville forte face aux envahisseurs et riche de son patrimoine culturel.
Eusèbe de Césarée, surnommé le « père de l’histoire ecclésiastique », qui vivait au quatrième siècle de l’ère chrettiène, affirme que « Gaza » signifie fierté, invincibilité et force. Il a été rejoint par Sir William Smith dans son Dictionary of the Old Testament de 1863.
L’équipe a attribué la raison de ce choix aux nombreuses guerres qui ont eu lieu dans et autour de la ville, au cours desquelles Gaza a résisté, une signification que l’historien palestinien a tendance à privilégier.
Les fouilles archéologiques indiquent que Gaza existait vers 3 000 avant notre ère, sur un site connu aujourd’hui sous le nom de Tel al-Ajjal, au sud de la ville actuelle. Au fil du temps, la population s’est déplacée vers le site actuel en raison de sa proximité avec la mer.
Certains historiens, dont Aref al-Aref, pensent que les Ma’inides et les Sabéens du Yémen, ont été parmi les premiers à faire de Gaza un centre commercial, transportant des marchandises du Yémen et de l’Inde à travers l’île jusqu’aux ports méditerranéens. Mais ce sont les Cananéens qui ont laissé l’empreinte la plus profonde : ils ont planté des oliviers, fabriqué des poteries, des textiles et des métaux, inventé l’alphabet et promulgué des lois.
L’archéologie révèle que Gaza n’était pas un village de passage, mais une ville prospère, dont les murs cananéens étaient construits avec d’énormes pierres, dont certaines subsistent encore. Dès sa création, Gaza a été un nœud de commerce et de civilisation, et pas seulement une colonie au bord de la mer.
Entre commerce et empires
La situation géographique de Gaza a été à la fois le secret de sa grandeur et le secret de sa souffrance. Elle se trouve au carrefour de la route terrestre reliant l’Arabie à l’Égypte, à l’ouest, et au Levant, au nord.
Les caravanes de parfums, d’encens et d’épices en provenance du sud de l’Arabie et du Yémen passaient par La Mecque, Yathrib et Pétra, puis se séparaient en deux routes, l’une vers Gaza, où se trouvait le port méditerranéen, pour être expédiée vers l’Europe, et l’autre vers Damas et Palmyre, au nord, et de là vers l’Anatolie. Cette situation en faisait un nœud de transport indispensable. C’est pourquoi les empires ont fait la course pour la contrôler, car elle représentait la clé du commerce et la « soupape de sécurité » de la route entre l’Orient et l’Occident.
Gaza a été sous le contrôle des anciens Égyptiens pendant plus de 350 ans, avant que les anciens Palestiniens ne la conquièrent et la transforment rapidement en l’une des villes mondiales les plus influentes au 12e siècle avant Jésus-Christ.
Gaza passa ensuite sous le règne des prophètes-rois David et Salomon (que la paix soit sur eux), puis l’empire assyrien étendit son contrôle sur la région vers 730 avant J.-C. pendant plusieurs siècles, après des campagnes militaires auxquelles les habitants de Gaza résistèrent farouchement. La ville passa ensuite sous le contrôle des Perses, qui cherchèrent à en faire leur base administrative, mais elle résista à une intégration complète, avant que les Romains ne s’en emparent et ne la transforment en centre commercial et culturel, où se multiplièrent les écoles et les temples.
Ces expériences historiques peuvent être comparées à ce qui se passe aujourd’hui : tout comme les Assyriens et les Perses ont autrefois tenté de soumettre Gaza et d’effacer son identité, l’occupation sionistes génocidaire tente aujourd’hui de la boucler, de la bombarder et de l’affamer. Mais le résultat est presque le même : la ville est meurtrie, mais elle n’est pas vaincue. C’est comme si Gaza portait en elle une mémoire de résistance héritée, qui se renouvelle de génération en génération. Même pendant ces périodes qui ont connu une sorte de prospérité sous le règne des grandes puissances, les habitants de Gaza ont conservé leur identité propre, s’accrochant à leurs coutumes et à leurs marchés. Cela explique pourquoi Gaza est restée « palestinienne » malgré toutes les vagues d’occupation.
Gaza au début de l’Islam
Gaza a été la première ville palestinienne à être conquise par les musulmans en 635 après J.-C., sous la direction d’Amr ibn al-Aas. Son statut est devenu important lorsque Hashim ibn Abdul Manaf y a été enterré, devenant ainsi la « Gaza de Hashim ». Elle est également associée au compagnon Abdullah ibn Amr ibn al-As, qui y a vécu pendant un certain temps.
Au cours des époques islamiques suivantes, elle a été gouvernée par les dynasties omeyyade, abbasside, fatimide et ayyoubide. Gaza a prospéré avec ses marchés, ses khans et ses mosquées, et est devenue un centre de jurisprudence et de science, puis les Croisés l’ont occupée et l’ont gouvernée par le fer, le feu et les mauvais traitements pendant environ huit décennies, avant que la conquête islamique ne la reprenne sous la direction d’Al-Nasser Salah Al-Din Al-Ayyyubi en 1187 après J.-C., la transformant en un centre administratif stratégique entre l’Égypte et le Levant.
À l’époque mamelouke, le sultan al-Zahir Baybars l’a utilisée comme station stratégique et y a construit des écoles et des mosquées. Pendant l’ère ottomane (1517-1917), Gaza a été une province prospère pendant des siècles, un important centre agricole et commercial, et un protecteur de l’entrée sud de la Palestine.
L’épicentre d’une lutte nationale
Avec la Première Guerre mondiale, les forces britanniques ont occupé Gaza en 1917 après trois batailles féroces connues sous le nom de « batailles de Gaza », au cours desquelles des milliers de soldats ont été tués. Alors que Gaza tombait sous l’occupation britannique (1917-1948), sa population s’est engagée dans la résistance et les révolutions palestiniennes, telles que la révolution de 1929 et la grande grève de 1936. À ce stade, Gaza s’est cristallisée en tant que foyer de lutte nationale, rejetant la présence des Britanniques et le projet sioniste.
Ezzeddine Al-Qassam
Avec la Nakba de 1948, Gaza est passée sous administration égyptienne et est devenue un refuge pour des dizaines de milliers de réfugiés. Elle est ensuite occupée par l’entité sioniste vréee par les forces colonialistes pendant cinq mois lors de l’agression tripartite de 1956, avant d’être restituée à l’Égypte.
Après la défaite des régimes arabes en juin 1967.
« Depuis 1967 Gaza est retombée sous l’occupation sioniste, transformant sa nuit en champ pour les combattants palestiniens et son jour en contrôle pour les soldats sionistes »
le journal britannique, « The Sunday Times ».
L’Intifada des pierres de 1987 a marqué un tournant dans la lutte palestinienne et a donné naissance au Hamas. Avec l’Intifada d’Al-Aqsa en 2000, Gaza est devenue un laboratoire de nouvelles méthodes de résistance qui ont contraint l’entité sioniste néonazie à se retirer de Gaza en 2005, tout en restant assiégé.
Depuis le retrait de l’occupation sioniste, Gaza a été le théâtre de guerres d’agression répétées, à commencer par
- la bataille de 2008 Plomb durci (Al-Furqan selon l’appellation du Hamas),
- suivie par celle de 2012 Pilier de nuage (Hajar al-Sajil selon l’appellation du Hamas)
- 2014 Bordure protectrice (Al-Asaf al-Maqoul selon l’appellation du Hamas)
- 2021 Gardien des murs ( Épée de Jérusalem, selon l’appellation du Hamas)/
- jusqu’à la guerre d’anéantissement en cours après l’opération Déluge d’Al-Aqsa en octobre 2023, qui a ramené Gaza sur le devant de la scène mondiale.
Dans toutes ces guerres, Gaza a payé un lourd tribut en termes de sang de sa population et de ses infrastructures, détruisant une grande partie de son économie ; ses vergers ont été rasés, ses usines ont été bombardées, ses projets touristiques sur la mer ont été interrompus, et le chômage et la pauvreté sont devenus une réalité qui pèse sur la vie de ses habitants. Cependant, le marché populaire de Gaza, ses ruelles bondées et ses mosquées historiques telles que la Grande Mosquée Omari et la Mosquée Sayyid Hashim témoignent de la vitalité de la ville malgré les décombres, et ont renforcé l’image de Gaza non pas comme une ville assiégée confrontée au pire génocide des temps modernes, mais comme le symbole d’une résistance implacable.
Gaza, Lieu et population
Gaza est située sur la côte orientale de la mer Méditerranée, avec une superficie d’environ 56 km², à 78 km au sud de Jérusalem. Elle bénéficie d’un climat méditerranéen chaud, mais est parfois touchée par les vents du désert.
Pendant des décennies, Gaza a été un centre économique vital, représentant le cœur de l’autonomie palestinienne après les accords d’Oslo, accueillant des ministères, des usines et des entreprises, et célèbre pour ses cultures de blé, d’orge, d’olives, de raisins, d’agrumes, de fraises, de savon, de poterie, de textiles et de cuir.
Aujourd’hui, Gaza est la ville la plus peuplée de la bande de Gaza, avec une population estimée à 694 000 habitants (2024). Elle se compose de quartiers importants tels que Shujaiya, Rimal, Tuffah, Zeitoun, Olive, Daraj, al-Sabra, Sheikh Radwan, Nasr et Tel al-Hawa. Ces quartiers n’étaient pas de simples divisions urbaines, mais des espaces de résistance et de fermeté. Lors de la première Intifada, Shujaiya s’est transformée en une arène de confrontation sanglante qui a terrorisé l’occupation.
Cette histoire cumulée en a fait une cible particulière dans l’imaginaire sioniste, à tel point qu’Yitzhak Rabin a un jour souhaité « se réveiller et la voir engloutie par la mer ». Mais la mer n’a pas englouti Gaza, mais les occupants la quitteront tôt.
« Gaza est un rocher solide, résistant à la dissolution, et une clé pour comprendre la résilience palestinienne. »
Source : CPI
https://french.palinfo.com/…
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